Per le microsfere di vetro di grado aerospaziale AGB‑35 secondo la specifica SAE AMS 2431‑6, il numero “35” è una designazione ufficiale della granulometria, piuttosto che il numero di maglie, la lettura in micron, il valore di densità o l’indicatore di durezza. AGB sta per Aerospace Glass Bead, il prefisso unificato del prodotto per le microsfere di vetro sodico-calcico solide prodotte specificamente per il trattamento di pallinatura nell’industria aeronautica. Ogni cifra dopo AGB forma un codice di granulometria indipendente, che corrisponde a un intervallo fisso di dimensioni delle particelle del setaccio definito nello standard dei materiali aerospaziali.
Nello specifico, AGB-35 corrisponde alla granulometria standard statunitense di 40-50 mesh, con un intervallo di diametro delle particelle da 300 μm a 425 μm (0,30 mm-0,425 mm). Questo sistema di codifica dimensionale deriva dalle specifiche originali di Potters Industries, azienda pioniera nella produzione di materiali per la pallinatura del vetro per il settore aerospaziale, ed è stato ampiamente adottato dai produttori globali di microsfere di vetro per riferimento incrociato. È fondamentale distinguere le microsfere solide AGB-35 dalle microsfere di vetro cave. Nei prodotti a base di microsfere di vetro cave, valori come 35 rappresentano solitamente parametri di densità apparente, ma questa definizione non si applica mai alle microsfere di vetro solide della serie AGB.
Oltre alla dimensione delle particelle, questo codice di classificazione definisce anche altri requisiti fisici obbligatori per il controllo della produzione. Le microsfere di vetro AGB-35 devono raggiungere una percentuale minima di sfericità (rotondità) dell’80%, mentre il contenuto di particelle con spigoli vivi non deve superare lo 0,5% in peso. La loro densità non deve essere inferiore a 2,3 g/cm³ e la durezza Vickers compresa tra 500 HV e 550 HV, risultando idonee per la pallinatura di alluminio, titanio e altri componenti aerospaziali leggeri ad alta resistenza senza contaminazione superficiale.
Le classi AGB complete seguono la stessa regola di codifica, incluse AGB‑200, AGB‑170, AGB‑50, AGB‑35, AGB‑30, AGB‑25, AGB‑18, AGB‑15 e così via. Gli acquirenti nel settore aerospaziale utilizzano direttamente questi numeri di classe per effettuare gli ordini, quindi non è necessario convertirli separatamente in dati di mesh o micron durante la stesura degli accordi tecnici.
